Cássio e Cruzeiro: A Reviravolta Pessoal e Profissional do Goleiro Gigante

O experiente goleiro Cássio, aos 38 anos, encontrou um novo rumo em sua trajetória profissional, impulsionado por uma demanda direta do técnico do Cruzeiro. Leonardo Jardim, o estrategista à frente da equipe celeste, fez um pedido explícito ao arqueiro: a redução de peso. Esse momento marcou o início de uma notável recuperação de desempenho para Cássio , que agora projeta uma temporada de 2025 repleta de expectativas, tanto para si quanto para o clube, além de reconsiderar seus planos de aposentadoria.

A franqueza de Jardim foi um catalisador para Cássio . O goleiro valoriza a transparência nas relações profissionais, mesmo quando a mensagem é desafiadora. "Ele (Jardim) mandou ter tranquilidade, falou que eu tinha que perder alguns quilos e tal. Foi muito honesto falando comigo. Eu gosto de trabalhar com pessoas assim, por mais que sejam difíceis. Olho a olho, respeito." Essa abordagem direta foi fundamental para que o atleta reavaliasse sua condição e seu foco.

O próprio Cássio reconhece a necessidade de autoanálise e ajuste. "E com ele sempre foi assim. E aí foi. Eu pensava ter que tentar fazer algo para melhorar, botei minha cabeça no lugar, foquei mais, vi o que eu errei para melhorar." A partir dessa introspecção, o goleiro buscou aprimorar-se, refletindo em sua performance individual e, consequentemente, na evolução coletiva, dado que o time também não havia tido um início de temporada favorável.

O Impulso de Jardim e a Reconstrução de um Gigante

A chegada de Leonardo Jardim coincidiu com um período de fragilidade para Cássio . O goleiro enfrentava questionamentos da torcida e chegou a expressar publicamente seu descontentamento. A defesa celeste havia sofrido gols em 14 partidas consecutivas, o que o levou a exigir maior comprometimento do setor. Ele rememorou essa fase de instabilidade e a significativa atuação contra o Vasco, crucial para a vitória por 1 a 0 da Raposa.

Cássio vê cada experiência como uma oportunidade de aprendizado e crescimento, tanto pessoal quanto profissional. "Tudo é aprendizado, para mim tudo é aprendizado, tudo é crescimento como pessoa, como ser humano, como atleta, principalmente." Ele também compreendeu a importância de desvincular-se de seu passado glorioso em outro clube. "Acho até mesmo que naquele momento ali ainda estava muito vinculado ao que vivi no Corinthians. E aquele momento com tudo que aconteceu, entendi que eu estava no Cruzeiro , que são situações diferentes."

A mudança de patamar foi uma iniciativa do próprio atleta, que hoje colhe os frutos de sua dedicação com resultados expressivos em campo. "Me sinto bem assim. Claro que eu tenho 38 anos, e eu acho que você tem que se adaptar. Vai passando a idade, você tem que se adaptar." Cássio revela que sua condição física atual é comparável à de seus 19 ou 20 anos, mas ressalta o preço a ser pago: "Hoje, eu honestamente, no peso que eu jogo, acho que eu joguei com 19, 20 anos. Me sinto bem assim, só que você tem que pagar um preço, você tem que fazer musculação. Eu gosto de estar todo dia no campo. Gosto do dia a dia ainda do atleta profissional."

A Longevidade Inspiradora e o Horizonte Pós-Carreira

Atuando com vigor juvenil, Cássio reavaliou a ideia de pendurar as luvas. O goleiro, que chegou ao Cruzeiro após um período no banco de reservas em seu antigo clube, rapidamente se tornou peça fundamental na meta celeste. Sua nova rotina de treinamentos e a perda de peso o fizeram recalcular o tempo restante de sua carreira.

"Eu não penso em parar de jogar ainda, sabe? Eu não consigo me ver parando, lógico que vai chegar uma hora que eu vou ter que parar, mas me sinto muito muito feliz. O Cruzeiro deu um "up" na minha carreira, assim como atleta, coisas novas que eu tinha que viver aqui. Eu não me vejo ainda parando, não me vejo te falando um número, não consigo". Essa declaração reflete a injeção de ânimo que o novo desafio em Minas Gerais trouxe ao veterano.

A aspiração de estender sua carreira é fortemente influenciada por um nome bastante conhecido pela torcida cruzeirense: Fábio. O goleiro, ídolo da Raposa e atualmente no Fluminense, demonstra um nível de performance excepcional aos 45 anos. Essa longevidade, antes impensável para muitos, agora serve de meta para diversos profissionais, incluindo Cássio .

"Eu acho que tem um velho conhecido de vocês que ajuda muito isso, que é o Fábio, que vem jogando em alto nível, 45 anos e está jogando em alto nível. O Fábio é o divisor de águas dos goleiros para o futuro. Falo até com o Léo (Aragão), com o Otávio, que no nível que tá indo, de evolução, que eu acho que evoluiu muito, daqui a pouco o jogador de campo, de linha, vai jogar até depois dos 40, e o goleiro vai estar jogando com 50 anos. A idade é um número."

Trajetória Vencedora e os Novos Objetivos no Cruzeiro

Com quase duas décadas de carreira profissional, Cássio , revelado pelo Grêmio e com passagem pelo PSV da França, construiu sua fase mais vitoriosa no Corinthians. Lá, ele conquistou o Mundial de Clubes, a Libertadores, dois Campeonatos Brasileiros e uma Recopa. Sua experiência se estende à seleção brasileira, onde ergueu a Copa América e participou da Copa do Mundo de 2018. Com um currículo tão robusto, o goleiro nutre o desejo de adicionar mais troféus à sua vasta galeria.

"Acho que foi um momento muito importante na minha vida eu ter vindo para o Cruzeiro . Muitas vezes, a gente vai chegando em uma idade e acha que não pode mais viver nada novo, ter um novo desafio." O goleiro expressa sua satisfação em construir uma nova história em Belo Horizonte, após um ciclo marcante em São Paulo. "Vivi uma história bacana no Corinthians, muito feliz lá por tudo, acho que foi um momento que as coisas não aconteceram bem."

A visão de Cássio para o futuro do Cruzeiro é ambiciosa. Ele enxerga o clube em um caminho de retomada de sua grandeza.

"É legal você olhar e ver que a gente está construindo uma coisa bacana, construindo algo que, no ponto de vista do Cruzeiro, vai ser uma potência, vai continuar aquela história do Cruzeiro do passado, de títulos, brigar por títulos, equipes competitivas. Quando vocês falarem dos favoritos, o Cruzeiro vai estar sempre entre eles."

Cruzeiro na Libertadores: O Grande Sonho de Cássio

O objetivo primordial do Cruzeiro nesta temporada é assegurar uma vaga na Copa Libertadores da América. O clube almeja retornar ao torneio continental após um hiato de seis anos, sendo a última participação em 2019, ano de seu rebaixamento. Para Cássio , essa pode ser a porta de entrada para reviver grandes momentos no futebol, agora sob as cores celestes.

"Temos que ter um objetivo. Deixamos escapar ano passado. Com certeza o objetivo é chegar nessa Libertadores. A gente não pode pensar em ser campeão da Libertadores se não estiver disputando a Libertadores." O goleiro enfatiza a importância estratégica da classificação para o clube. "Vai ser muito importante para o clube estar nessa Libertadores. O Brasileiro está equilibrado, sete partidas faltam, são partidas importantes e a gente conseguiu fazer uma grande campanha. Conseguiu chegar numa semifinal de Copa do Brasil. É importante isso de ter um investimento, ter um crescimento."

O Cruzeiro esteve perto da Libertadores em 2024, ao disputar a final da Copa Sul-Americana, que concedia vaga direta. No Campeonato Brasileiro atual, a equipe acumula 60 pontos, mantendo-se entre os quatro primeiros desde a sexta rodada. Ao longo do ano, o clube demonstrou transformações significativas em sua gestão e estrutura, um aspecto que Cássio destaca como diferenciado em relação a outras agremiações que já acompanhou.

"Não é só trazer jogadores, não é só fazer grandes times, porque, às vezes, o cara vai e compra o time. A gente já teve exemplos de fazer um time bom 2, 3 anos, de repente não dá certo e o cara sai. Como o clube ficou? O clube ficou quebrado." Cássio elogia a continuidade do projeto. "O Ronaldo começou o projeto, o Pedrinho depois dá uma continuidade ao projeto. Isso é importante para o Cruzeiro , mas, claro, nosso primeiro objetivo é chegar na Libertadores diretamente."