Cifuentes no Toronto FC: O Legado Controverso do Meia Após Passagem Pelo Cruzeiro

O Toronto FC, clube canadense que disputa a Major League Soccer (MLS), formalizou a contratação do meio-campista José Cifuentes, ex-Cruzeiro. O jogador equatoriano chega à equipe por meio de um contrato de empréstimo junto aos Rangers, da Escócia, marcando sua segunda incursão no futebol norte-americano.

Anteriormente, Cifuentes já havia defendido o Los Angeles FC, também nos Estados Unidos. Atualmente, o Toronto ocupa a 12ª posição na Conferência Leste da liga. É relevante notar que apenas os sete primeiros colocados avançam diretamente para os playoffs, enquanto os oitavo e nono disputam uma eliminatória para garantir uma vaga na fase final do torneio, um cenário que impõe desafios consideráveis à nova equipe do atleta.

A Nova Jornada de Cifuentes na MLS e os Desafios do Toronto FC

A chegada de José Cifuentes a Belo Horizonte, em fevereiro de 2024, via empréstimo do clube escocês, gerou considerável expectativa. À época, o equatoriano era visto como um forte candidato a ocupar uma vaga de titular na equipe comandada por Fernando Seabra, especialmente em função de seu bom desempenho prévio no LAFC.

Contudo, sua passagem pelo futebol brasileiro foi, no mínimo, discreta. Cifuentes disputou apenas 12 partidas com a camisa do Cruzeiro, sem conseguir registrar qualquer gol ou assistência. A ausência de impacto significativo fez com que sua estadia na Toca da Raposa fosse encerrada em agosto de 2024, com o retorno aos Rangers.

O Capítulo Fugaz de Cifuentes no Cruzeiro: Expectativa vs. Realidade

Após sua saída do Cruzeiro e o breve retorno ao Rangers, o volante foi novamente emprestado, desta vez para o Aris Saloniki, da Grécia. Nessa nova etapa, Cifuentes demonstrou maior regularidade e contribuição ofensiva. Abaixo, um comparativo de seus números nos clubes mais recentes:

Desempenho Pós-Cruzeiro: Os Números de Cifuentes na Grécia e Seleção Equatoriana

Além de sua carreira em clubes, Cifuentes acumula 21 convocações para a Seleção Equatoriana. Sua última participação pela equipe nacional ocorreu em 12 de junho de 2024, em um confronto amistoso entre Equador e Bolívia. Pela seleção de seu país, o meio-campista não conseguiu marcar gols, mas registrou uma assistência em suas aparições.