Cruzeiro: A ascensão sob Leonardo Jardim – Veteranos, Base e Mercado de Transferências

O Cruzeiro vive, indubitavelmente, seu período mais auspicioso desde o retorno à elite do futebol nacional em 2023. Atualmente, a equipe se posiciona entre os protagonistas do Campeonato Brasileiro, rivalizando com potências como Flamengo e Palmeiras pelo topo da tabela. Tal ascensão não é obra do acaso, mas sim o resultado de uma meticulosa orquestração do técnico Leonardo Jardim, que soube harmonizar a robustez de seus jogadores mais experientes com a vitalidade de novos talentos, pavimentando um caminho sustentável para o futuro do clube.

A Estratégia de Mercado: Foco no Potencial Futuro

As primeiras janelas de transferências sob a gestão da SAF, liderada por Pedro Lourenço, com Pedro Junio e Alexandre Mattos à frente do departamento de futebol, foram marcadas por uma clara intenção de remodelar o elenco, buscando atletas com vasta experiência e um histórico de conquistas. Embora alguns jovens promissores, como Jonathan Jesus, Kaio Jorge e Rodriguinho, tenham sido incorporados, a diretriz para as próximas duas janelas de meio de ano aponta para uma intensificação na aquisição de jogadores com menor idade e grande potencial.

Ainda que a chegada de nomes de grande peso não seja completamente descartada, o foco primordial recai sobre a identificação de atletas promissores, dotados de uma ?fome? inerente por crescimento na carreira. Essa abordagem não apenas visa aprimorar o desempenho técnico do time, mas também projeta um retorno financeiro significativo em futuras negociações. As posições prioritárias para reforço incluem um zagueiro capaz de disputar posição com Villalba, um meio-campista de construção e um jogador de velocidade para atuar pelas laterais do campo.

A Ascensão da Base: Novos Talentos em Destaque

Um pilar fundamental do projeto da SAF do Cruzeiro , e uma prática já consolidada na trajetória de Leonardo Jardim, é a utilização mais frequente de jogadores oriundos das categorias de base. Em meio a este período de notável desempenho coletivo, diversos nomes do Sub-20 têm sido integrados ao elenco profissional pelo treinador português. Essa aposta na formação reflete não apenas uma filosofia de jogo, mas também uma visão de longo prazo para a sustentabilidade do clube.

Murilo Rhikman, volante de 19 anos, é o principal expoente dessa safra. Com o contrato renovado a pedido do próprio técnico, Murilo estreou há um mês e já acumula quatro participações. Na lateral esquerda, Kauã Prates, de apenas 16 anos, consolidou-se como a primeira opção para a reserva de Kaiki, após a saída de Marlon. Ele já soma dois jogos sob o comando de Jardim, enquanto o atacante Kaique Kenji, também jovem, registrou três atuações no mês de maio. O zagueiro Janderson, que também fez sua estreia profissional com Jardim e chegou a superar Mateo Gamarra na hierarquia do elenco , infelizmente sofreu uma grave lesão no joelho, que o afastará dos gramados até 2025, um revés na promissora trajetória do atleta.

O Pilar da Experiência: Veteranos em Alta Performance

O Cruzeiro ostenta uma sequência notável de nove jogos sem derrotas, abrangendo o Campeonato Brasileiro, a Copa do Brasil e a Copa Sul-Americana. Este período de ascensão coletiva tem, inegavelmente, evidenciado o valor de seus jogadores mais experientes. A equipe, cuja base titular apresenta uma média de idade de 29 anos, testemunha um momento de retomada de performance por parte desses atletas, que se tornaram a espinha dorsal do time.

A solidez defensiva é um dos pontos altos, com a meta não vazada em seis dessas partidas. Cássio, de 37 anos, e Villalba , de 30, estiveram presentes em todos esses confrontos. O goleiro, após um período de instabilidade, consolidou-se como um dos principais de sua posição no Campeonato Brasileiro, mantendo a titularidade absoluta. Villalba , por sua vez, conquistou sua vaga no onze inicial no decisivo embate contra o São Paulo, na terceira rodada da Série A, um jogo considerado o marco da ?virada de chave? para o atual cenário da equipe.

A mesma trajetória de afirmação foi percorrida por Fagner. O lateral de 35 anos, contratado no início do ano, havia participado de apenas três jogos antes do confronto com o São Paulo. Desde então, tornou-se titular incontestável, sendo poupado apenas para gestão de sua condição física. Fabrício Bruno, de 29 anos, a mais cara contratação da temporada, com um investimento de R$ 50 milhões vindo do Flamengo, também se destaca. Segundo dados do Sofascore, o zagueiro não foi driblado em nenhum dos últimos sete jogos em que atuou. A segurança proporcionada por esses goleiros, zagueiros e laterais experientes oferece o suporte ideal para o jovem Kaiki , de 22 anos, que desfruta da maior e mais produtiva sequência de sua ainda incipiente carreira.

No setor de meio-campo, além de Christian, de 24 anos, que também garantiu sua titularidade a partir do confronto com o São Paulo, o Cruzeiro conta com a presença inquestionável de Lucas Romero (31), Lucas Silva (32) e Matheus Pereira (29). Este trio, que raramente se ausenta, a não ser por gestão de carga física ou suspensão, figura entre as principais lideranças do grupo, com os dois volantes ostentando a braçadeira de capitão. No ataque, Kaio Jorge , de 23 anos, é o nome de maior destaque, tendo conquistado sua posição ao longo do período de crescente coletiva. Ele é frequentemente acompanhado por Wanderson, de 30 anos, a única contratação realizada sob o pedido específico de Leonardo Jardim.

A Força do Banco: Reforços Maduros e Decisivos

Apesar de possuir uma base titular bem definida, Leonardo Jardim dispõe de um leque de peças experientes que são acionadas em praticamente todas as partidas e demonstram um crescimento notável em suas atuações. Entre os principais nomes que saem do banco ou atuam como peças de rotação, destacam-se Bolasie (36 anos), Eduardo (35), Gabigol (28) e William (30). Esses atletas têm sido cruciais para a manutenção do alto nível de desempenho da equipe.

Gabigol emerge como o principal nome entre esses jogadores que vêm do banco. Em razão da densa sequência de jogos, ele tem figurado com frequência entre os titulares, entregando resultados expressivos. No período de nove jogos de invencibilidade da equipe, o atacante contribuiu diretamente com dois gols e quatro assistências, demonstrando sua capacidade decisiva. Bolasie, sempre entrando no decorrer das partidas, registrou um gol e uma assistência nos últimos quatro jogos, enquanto Eduardo foi fundamental ao marcar duas vezes no confronto pela Copa do Brasil contra o Vila Nova. William , por sua vez, participou diretamente de apenas um gol nesta boa sequência do Cruzeiro , mas seu desempenho tem acompanhado a evolução da equipe, especialmente após um início de ano desafiador. O lateral foi uma das peças centrais nos jogos contra Vila Nova e Fortaleza, atuando como titular quando Fagner não estava em plenas condições físicas.

A sinergia entre a visão estratégica de mercado, o investimento na base e a valorização da experiência tem sido o motor da atual fase do Cruzeiro . A equipe, sob a liderança de Leonardo Jardim, não apenas compete em alto nível, mas também constrói um futuro promissor, equilibrando a solidez do presente com a ambição de formar novos talentos e buscar reforços estratégicos no mercado, solidificando sua posição como um dos grandes nomes do futebol brasileiro.