Cruzeiro Campeão Mineiro 2026: Fim da Espera e Nova Era para a Raposa

O Cruzeiro celebrou neste domingo a conquista do Campeonato Mineiro de 2026, um feito que encerra um período de quatro anos sem erguer uma taça. A última vez que a equipe celeste levantou um troféu foi na Série B de 2022, e desde então, o clube passou por transformações significativas, incluindo a reestruturação via venda da SAF e momentos de apreensão quanto à permanência na elite do futebol.

A temporada de 2023 foi marcada por uma campanha modesta. A Raposa garantiu uma vaga suada na Copa Sul-Americana, mas viu suas aspirações no Campeonato Mineiro se encerrarem nas semifinais, e na Copa do Brasil, a eliminação ocorreu nas oitavas de final. Nos bastidores, a indefinição sobre o uso do Mineirão como palco principal e a troca de três comandantes ? Pezzolano, Pepa e Zé Ricardo ? adicionaram incertezas ao cenário.

Trajetória de Mudanças e Investimentos

O ano de 2024 apresentou um cenário ainda mais desafiador. A equipe foi eliminada precocemente na segunda fase da Copa do Brasil pelo Sousa-PB e amargou o vice-campeonato estadual. Este desfecho culminou na saída de Nicolás Larcamón e em uma onda de insatisfação da torcida direcionada a Ronaldo. Após um episódio emblemático em Belo Horizonte, onde uma bandeira com seu rosto foi incinerada, o ex-atacante decidiu buscar um novo rumo para a SAF.

A gestão do futebol celeste passou para as mãos de Pedro Lourenço, empresário à frente de uma rede de supermercados. Sob sua administração, Alexandre Mattos foi nomeado para o cargo de futebol, trazendo consigo a proposta de reforçar o elenco com jogadores experientes. O clube realizou investimentos expressivos, contratando nomes como Cássio, Kaio Jorge e Matheus Henrique, além de efetivar a aquisição de Matheus Pereira.

Desafios em Campo e Mudanças no Comando Técnico

Em setembro, a performance irregular no Campeonato Brasileiro levou à demissão de Fernando Seabra. A diretoria, então, apostou em Fernando Diniz, treinador com histórico de sucesso em competições continentais, com o objetivo de classificar o time para torneios internacionais. Contudo, o desempenho sob seu comando foi aquém das expectativas, resultando em um nono lugar no Brasileirão e a derrota na final da Copa Sul-Americana para o Racing, após sofrer dois gols em um curto espaço de tempo.

Para a temporada de 2025, a permanência de Diniz foi confirmada, e o clube anunciou a contratação de Gabriel Barbosa, o Gabigol, como o principal reforço da SAF até então. No entanto, o ciclo de Diniz no comando técnico foi breve, encerrando-se após três rodadas do Campeonato Mineiro. A busca por um novo comandante levou a diretoria a contratar o técnico português Leonardo Jardim.

Decisões Polêmicas e Busca por Resultados

A equipe demorou a encontrar sua melhor forma sob o comando de Jardim. O treinador tomou decisões que geraram debate, como o afastamento de Dudu e a ausência de Gabigol entre os titulares, além de abrir mão da disputa pela Copa Sul-Americana. Essas atitudes, no entanto, parecem ter direcionado o foco da equipe para a disputa pelo título do Brasileirão e fortalecido a campanha na Copa do Brasil.

Apesar de ter ficado em terceiro lugar no Campeonato Brasileiro, atrás de Flamengo e Palmeiras, o Cruzeiro assegurou seu retorno à Libertadores. Na Copa do Brasil, a equipe eliminou o arquirrival Atlético-MG nas quartas de final, mas foi superada pelo Corinthians nas semifinais, em uma partida marcada pela cobrança de pênalti perdida por Gabigol que selou a eliminação.

Um Novo Recomeço para 2026

Após a saída de Gabriel Barbosa do clube e o pedido de demissão de Leonardo Jardim por motivos pessoais, o Cruzeiro se preparou para 2026. A aposta para o comando técnico recaiu sobre Tite, que retornou após um período sabático. O início da temporada, contudo, tem sido irregular, com o time apresentando um desempenho preocupante no Campeonato Brasileiro, ocupando a 19ª posição, apesar de ter se classificado em primeiro em seu grupo na fase inicial.

As primeiras semanas sob o comando de Tite têm sido de pressão, mas a conquista do Campeonato Mineiro de 2026 oferece um respiro crucial para o treinador e para o clube, sinalizando um novo momento após um período de reconstrução e expectativas.