Cruzeiro na Libertadores: Gabriel Rojas tenta dar o troco no Flamengo

O Cruzeiro entra em campo nesta quarta-feira (19), às 21h30 (de Brasília), no Maracanã, para decidir seu futuro na Copa Libertadores contra o Flamengo. Após o empate por 1 a 1 no Mineirão, o confronto das oitavas de final segue totalmente aberto. Qualquer vitória simples garante a classificação para as quartas de final, enquanto uma nova igualdade levará a decisão para as cobranças de pênalti. O sobrevivente deste duelo enfrentará o classificado de Independiente Del Valle ou Deportes Tolima.

Para além do objetivo coletivo de recolocar a equipe mineira entre as potências do continente, o embate carrega uma carga dramática e pessoal para o lateral-esquerdo Gabriel Rojas. O defensor argentino encara a partida como a oportunidade perfeita para reescrever um capítulo doloroso de sua trajetória esportiva, justamente no mesmo palco onde viveu momentos de extrema superação física e subsequente frustração.

Atualmente, Rojas vive uma disputa acirrada pela titularidade na ala esquerda do Cruzeiro com seu compatriota Lucas Villalba. No entanto, a motivação extra do camisa 27 pode ser um diferencial para o técnico na montagem da equipe que buscará a vaga em solo carioca.

O cenário decisivo no Maracanã e as opções táticas da Raposa

Abaixo, veja o panorama do confronto decisivo que define o futuro do Cruzeiro no torneio continental:

Para Rojas, o reencontro com o Flamengo no Rio de Janeiro traz à tona memórias de 2025, época em que defendia as cores do Racing, da Argentina. Naquela ocasião, as duas equipes se cruzaram na semifinal da principal competição da América do Sul. Os cariocas avançaram após vencerem por 1 a 0 no Maracanã e segurarem um empate sem gols em Avellaneda, frustrando os planos do time argentino.

O drama físico de Gabriel Rojas contra o clube carioca em 2025

O que poucos recordam é o sacrifício extremo ao qual o hoje atleta cruzeirense se submeteu para estar em campo naquela semifinal. No dia 12 de outubro de 2025, durante um compromisso contra o Banfield pelo campeonato local, Rojas sofreu uma grave contusão muscular na coxa direita, deixando o gramado em prantos.

O diagnóstico indicava semanas de recuperação, o que teoricamente o afastaria do primeiro jogo contra o Flamengo, agendado para o dia 22 de outubro. Contrariando a lógica médica, o lateral iniciou um processo intensivo de recuperação, realizando atividades fisioterápicas em três turnos diários para acelerar o retorno.

Mesmo sem estar plenamente recuperado, Rojas foi para o sacrifício. Ele suportou 58 minutos de dor no Maracanã e, no duelo de volta, atuou durante os 90 minutos regulamentares. A entrega heroica do jogador repercutiu intensamente na imprensa de seu país natal.

"Quando sofreu uma lesão muscular contra o Banfield, Rojas chorou no banco de reservas. A semifinal da Copa Libertadores contra o Flamengo estava próxima. Apesar de ter realizado treinos extras para tentar reparar a lesão, o lateral-esquerdo levou seu corpo ao limite e jogou da mesma forma contra os brasileiros, nas duas partidas"

A obsessão pela Libertadores e a busca pela classificação

Embora tenha demonstrado um profissionalismo exemplar, o esforço heróico não foi suficiente para evitar a eliminação do Racing diante da equipe carioca, que soube administrar a vantagem obtida no primeiro confronto.

A busca pela Glória Eterna permaneceu como uma meta fixa na carreira do jogador. Essa ambição, inclusive, pesou de forma decisiva para que ele aceitasse a proposta de se transferir para a Toca da Raposa. Ao desembarcar em Belo Horizonte, no dia 12 de junho, o lateral deixou claro seu foco principal ao declarar:

"Estou muito feliz e com uma vontade muito grande de jogar a Copa Libertadores"

Agora, vestindo a camisa do Cruzeiro , Rojas tem diante de si a chance de obter sua revanche pessoal contra o mesmo adversário e no mesmo estádio, consolidando sua trajetória de superação com uma classificação histórica para as quartas de final.