Jardim Celebra Vaga na Libertadores: Cruzeiro Atinge Seu 'Devido Patamar'

A vitória contundente do Cruzeiro sobre o Corinthians por 3 a 0, no último domingo, em pleno Mineirão, selou a almejada classificação para a fase de grupos da CONMEBOL Libertadores de 2026. Um feito que, na visão do técnico Leonardo Jardim, recoloca o clube celeste em seu "devido patamar".

Após o confronto, o comandante português, em coletiva de imprensa, não apenas enalteceu a façanha, mas também reforçou sua antiga declaração de que não almejava disputar a Copa Sul-Americana, sublinhando a importância da competição continental de maior prestígio para a Raposa.

A Visão Ambiciosa de Jardim

Jardim reiterou seu posicionamento com veemência, destacando a grandeza do clube e a qualidade do elenco. Em suas palavras, o treinador não escondeu sua predileção pela competição de elite do continente:

Eu falei em entrevista coletiva que o Cruzeiro não era equipe para jogar Sul-Americana e que nós queríamos jogar a Libertadores porque o nome do Cruzeiro merece. O elenco tem qualidade para jogar a melhor competição sul-americana. Eu não queria treinar uma equipe que jogasse a Sul-Americana. O Pedrinho há quatro meses disse que esse grupo tinha conseguido retomar o orgulho dos cruzeirenses.

Ele prosseguiu, enfatizando a conquista do grupo em resgatar a autoestima da torcida e posicionar o clube onde, segundo ele, sempre deveria estar:

Nós hoje, conseguimos além de retomar o orgulho dos cruzeirenses, colocar o Cruzeiro no seu devido patamar que é jogar o campeonato mais importante do continente sul-americano.

A Persistente Aversão à Sul-Americana

A postura de Jardim, aliás, não é recente. Em maio, quando a equipe foi eliminada prematuramente da Sul-Americana, o técnico surpreendeu ao externar um certo alívio com a saída precoce da competição. Na ocasião, suas declarações já apontavam para um futuro mais ambicioso para o Cruzeiro , distante do torneio secundário da CONMEBOL.

O Cruzeiro não pode jogar essa competição. Não queremos jogar esse torneio no futuro, e acho que os cruzeirenses também não querem. Queremos jogar outra competição, onde jogam os melhores. Por isso temos que estar focados nas outras competições de forma a não voltar para ela nos próximos anos.

O Patamar Reconquistado

Agora, com a Raposa alcançando os 68 pontos e garantindo matematicamente sua permanência na zona de classificação direta, o treinador terá, enfim, a chance de liderar o elenco na elite do futebol continental, um cenário que, para Leonardo Jardim, representa o verdadeiro lugar do Cruzeiro no panorama sul-americano.