Luciano Rodríguez no Cruzeiro: entenda a trajetória do reforço

O Cruzeiro avançou nas tratativas para contar com o futebol de Luciano Rodríguez, atacante uruguaio de 23 anos. A vinda do jogador ao futebol mineiro traz à tona um debate sobre as escolhas de carreira no esporte moderno, já que o atleta abriu mão de uma presença constante na seleção nacional em prol de uma estabilidade financeira para o seu núcleo familiar.

Lucho, como é conhecido, integrava o elenco que conquistou o Mundial Sub-20, mas viu sua trajetória na seleção principal ser interrompida após optar por uma transferência para o futebol árabe. Em setembro do ano passado, o jogador foi negociado pelo Bahia com o Neom, da Arábia Saudita, em uma operação avaliada em 22 milhões de euros, aproximadamente R$ 139,3 milhões.

A decisão estratégica pelo futebol saudita

A ida para o Oriente Médio foi encarada pelo atacante como um sacrifício necessário para garantir o futuro de seus parentes, ainda que estivesse ciente de que o movimento poderia prejudicar sua visibilidade esportiva. O jogador não escondeu que a transferência representou um distanciamento dos holofotes do futebol de elite.

Em junho, ao comentar sua mudança, o reforço celeste afirmou: "Um salto economicamente, acredito que sim. Obviamente que ir para a Arábia te atrasa, porque não é muito visto o futebol de lá. Mas a decisão que tomei foi pensando na minha família. Não me arrependo de tomar essa decisão".

O atacante, que chegou a ser chamado para amistosos do Uruguai entre outubro e novembro de 2025, deixou de figurar nas listas do técnico Marcelo Bielsa após se estabelecer na liga saudita. Sobre esse afastamento, ele reforçou sua postura: "Não vou mentir. Sou consciente disso. Não vinha tendo muita participação (na seleção uruguaia). Não me arrependo de nada. Estive mais pensando na minha família. Claro que a seleção é muito importante. Mas a decisão que tomei foi pensando a que sempre tomei, desde criança, porque queria que não faltasse nada a minha família".

Detalhes da negociação e trajetória no Neom

Durante sua passagem pelo Neom, Luciano Rodríguez acumulou 31 partidas e marcou seis gols. Embora tivesse contrato vigente por mais quatro anos, a oportunidade de atuar pelo Cruzeiro se concretizou através de um modelo de negócio vantajoso para o clube mineiro.

O símbolo da geração mundialista sub-20

A história de Luciano se confunde com a de um grupo de jovens talentos uruguaios que, em junho de 2023, alcançaram o topo do mundo ao vencer a Itália por 1 a 0 na final da Copa do Mundo Sub-20. Na época, os 21 atletas foram celebrados como heróis nacionais em Montevidéu, mas o cenário mudou drasticamente nos anos seguintes.

Atualmente, nenhum dos integrantes daquela equipe foi lembrado pelo técnico Marcelo Bielsa para o Mundial principal. Luciano foi quem mais se aproximou desse objetivo, sendo o autor do gol do título mundial e o único do grupo convocado por Bielsa durante o ciclo, embora tenha ficado de fora da convocação final, coincidindo justamente com sua ida para o futebol saudita.