Pezzolano: Do Título da Série B ao Sonho da Premier League com Watford

O cenário do futebol internacional volta a receber um nome familiar aos torcedores do Cruzeiro. Paulo Pezzolano, o estrategista uruguaio que deixou sua marca indelével na Toca da Raposa, deu início formal a uma nova etapa em sua carreira nesta segunda-feira (23). O ex-técnico celeste agora assume o comando do Watford, equipe que milita na Segunda Divisão do futebol inglês, a Championship. O registro de seus primeiros passos na nova casa foi prontamente compartilhado nas plataformas digitais do clube britânico, sinalizando o começo de um ciclo ambicioso.

A chegada de Pezzolano aos Hornets havia sido oficializada em 13 de maio, encerrando um período de inatividade que se estendia desde dezembro do ano anterior, quando foi desligado do Valladolid, agremiação espanhola que, como o Cruzeiro , também esteve sob a influência da gestão de Ronaldo Fenômeno. Sua incursão pelo futebol inglês representa não apenas um novo desafio profissional, mas também um teste de sua capacidade de adaptação e de replicar o sucesso obtido em terras brasileiras.

A Marca de Pezzolano na Toca da Raposa

A passagem de Paulo Pezzolano pelo Cruzeiro é, sem dúvida, o ponto alto de sua trajetória até o momento. Contratado no início de 2022, no alvorecer da era Ronaldo como gestor da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) celeste, o técnico uruguaio assumiu a missão hercúlea de resgatar o gigante adormecido da Série B do Campeonato Brasileiro. Sua permanência se estendeu até o desfecho da participação da equipe no Campeonato Mineiro de 2023, quando a Raposa foi superada pelo América nas semifinais da competição.

Durante seu período à frente do clube mineiro, Pezzolano liderou o Cruzeiro em um total de 68 confrontos. Sua gestão se notabilizou pela imposição de um estilo de jogo aguerrido e pela notável capacidade de extrair o máximo de um elenco em reconstrução. O ano de 2022, em particular, foi coroado com a conquista do título da Série B, um feito que não apenas garantiu o tão almejado retorno à elite do futebol nacional, mas também reacendeu a paixão de uma torcida que ansiava por dias de glória. Embora tenha alcançado a final do Campeonato Mineiro e chegado às oitavas de final da Copa do Brasil naquele mesmo ano, o ápice de sua contribuição foi, inegavelmente, a recondução da equipe à primeira divisão.

Os números de Pezzolano à frente da Raposa desenham um panorama de êxito e consistência, elementos cruciais para a reconstrução de um clube. Vejamos o desempenho detalhado:

Do Brasil à Espanha: A Trajetória Pós-Cruzeiro

Após sua saída do Cruzeiro , a conexão com Ronaldo Fenômeno permaneceu. Pezzolano foi prontamente convidado a assumir o comando técnico do Valladolid, na Espanha, um período que se alinhava com a fase em que o ex-camisa 9 ainda detinha parte do controle acionário do clube europeu. Essa transição demonstrou a confiança que o empresário depositava no trabalho do uruguaio, mesmo em um contexto distinto e com desafios inerentes ao futebol europeu.

Antes de sua passagem pelo Brasil e Espanha, a carreira de Pezzolano já registrava experiências em seu país natal, Uruguai, onde comandou equipes como CA Torque e Liverpool. Sua bagagem internacional também inclui uma experiência no futebol mexicano, à frente do Pachuca. Cada uma dessas etapas contribuiu para moldar o perfil de um treinador que busca imprimir uma identidade forte em suas equipes, combinando intensidade tática com a busca por resultados.

O Novo Capítulo: Watford e a Ambição de Elite na Inglaterra

No Watford, Paulo Pezzolano assume a posição deixada por Tom Cleverley, que liderou a equipe em 52 partidas desde 2024. A missão que se impõe ao treinador uruguaio é de proporções consideráveis: conduzir os Hornets de volta à Premier League, a elite do futebol inglês. Esta é uma liga conhecida por sua competitividade ferrenha e pelo alto investimento, tornando o desafio ainda mais complexo e atraente para um técnico com ambições de ascensão.

A equipe do Watford concluiu a temporada 2024/2025 da Championship na 14ª colocação, somando 57 pontos em 46 jogos. Um desempenho que, embora distante da zona de rebaixamento, também ficou aquém das expectativas de um clube que almeja o retorno à primeira divisão. A responsabilidade de Pezzolano, portanto, é a de revitalizar o elenco , implementar sua filosofia de jogo e, acima de tudo, infundir a mentalidade vitoriosa necessária para superar os obstáculos da segunda divisão inglesa. A própria equipe inglesa celebrou a chegada com a simples, mas carregada de significado, postagem em suas redes sociais: "Primeiro dia".

O futuro de Pezzolano no cenário internacional será observado com atenção, especialmente pelos torcedores cruzeirenses, que guardam boas lembranças de sua passagem. O sucesso na Inglaterra não será apenas uma vitória pessoal, mas também um endosso à capacidade do treinador que, um dia, devolveu a alegria a milhões de azuis.