Cruzeiro na Copinha 2026: Estreia, Jogos e Lista de Inscritos

O Cruzeiro inicia sua jornada na Copa São Paulo de Futebol Júnior com uma estratégia clara: a renovação. Sob a batuta de Mairon César, profissional que chega credenciado pelo vice-campeonato do torneio em 2023 à frente do rival América, a equipe celeste entra em campo neste sábado, 3 de janeiro, às 21h30, para enfrentar o Barra-SC. O duelo, válido pelo Grupo 13, ocorre em Franca, interior paulista, e marca o começo de um ciclo que prioriza a maturação precoce de seus talentos.

A escolha por um grupo mais jovem não é meramente casual, mas sim reflexo da integração com o elenco principal. Nomes que já possuem rodagem no sub-20, como Cauan Baptistella, Murilo Rhikman, Bruno Alves e Rayan Lelis, foram requisitados pelo técnico Tite para a pré-temporada do Campeonato Mineiro. Essa movimentação abre espaço para que promessas oriundas do sub-17 assumam o protagonismo, gerando uma expectativa legítima sobre o desempenho de atletas como o defensor Vitão, o articulador Felipe Morais e o finalizador Pietro Tavares.

Mairon César assume a vaga deixada por Luciano Dias com a missão de implementar um estilo de jogo agressivo e propositivo. O novo comandante é conhecido por montar equipes que buscam o controle da posse de bola e a verticalidade, características que a diretoria cruzeirense deseja ver enraizadas em suas categorias de formação. A Copinha será o primeiro grande teste para avaliar se essa filosofia será absorvida rapidamente por um elenco com média de idade inferior à de seus principais concorrentes.

O Jejum de Títulos e a Memória de 2007

A busca pelo bicampeonato é um tema recorrente nos bastidores da Toca da Raposa. Desde a histórica conquista de 2007, quando o time liderado por Enderson Moreira superou o São Paulo nos pênaltis, o Cruzeiro bateu na trave em diversas ocasiões. Naquela campanha vitoriosa, o clube revelou nomes que se consolidaram no futebol profissional, como o goleiro Rafael, o zagueiro Maicon e o atacante Guilherme, servindo de exemplo para a atual geração sobre o peso da competição.

Recentemente, o clube esteve muito próximo de repetir o feito. Em 2024, a equipe alcançou a grande final, mas acabou derrotada pelo Corinthians, ficando com o vice-campeonato. Já na edição passada, o caminho foi interrompido nas quartas de final em um revés diante do São Paulo. Para este ano, o desafio é transformar a frustração das últimas quedas em motivação para um grupo que, embora menos experiente fisicamente, carrega a responsabilidade de honrar a tradição celeste em solo paulista.

A logística da primeira fase coloca o Cruzeiro em uma sede tradicional. Além do confronto de estreia contra os catarinenses, a Raposa terá pela frente o Esporte de Patos-PB e os donos da casa, a Francana. A classificação para a fase eliminatória é tratada como obrigação, dado o investimento e a estrutura disponibilizada para a base, mesmo com as ausências pontuais dos atletas que subiram para o profissional.

Calendário de Jogos e Local das Partidas

Todas as partidas do Cruzeiro na fase de grupos serão realizadas no Estádio Municipal Dr. José Lancha Filho, em Franca. A tabela detalhada mostra confrontos em horários nobres, o que deve garantir boa visibilidade aos jovens talentos.

Relação de Atletas Inscritos por Posição

A lista de inscritos revela a mescla de gerações, com atletas nascidos entre 2005 e 2009. O equilíbrio entre os setores será fundamental para que o esquema de Mairon César funcione sob a pressão de um torneio de tiro curto.

Com esse planejamento, o Cruzeiro tenta equilibrar a necessidade de resultados imediatos com o desenvolvimento a longo prazo. A Copinha 2026 será, acima de tudo, um laboratório de resistência e talento para a nova safra de jogadores que almejam um lugar definitivo no cenário nacional.